Tádzsikisztánt 1924-ben hozták létre az Üzbég SZSZK autonóm tartományaként. Önálló köztársasági státust csak 1929-ben kapott. 1926-ban, az első szovjet népszámlálás idején a Tádzsik Autonóm Szovjet Szocialista Köztársaság lakossága 827 ezer fő volt. A lakosság háromnegyedét tádzsikok tették ki. Az automóm területen sok üzbég is élt, arányuk 20 % fölötti volt. 1926-ban az oroszok még észrevehetetlenek voltak Tádzsikisztán etnikai szerkezetében.

1959-re több, mint a duplájára nőtt Tádzsikisztán népessége 1926-hoz képest. A tádzsikok száma 1 millió fölé nőtt, ám arányuk 53 %-ra süllyedt, tekintettel arra, hogy az üzbégek száma a tádzsikokat meghaladó ütemben nőtt, ráadásul több mint 250 ezer orosz, továbbá tatárok, ukránok telepedtek le a sztálinizmus évtizedeiben Tádzsikisztánban. Így a tádzsikok és üzbégek után az oroszok váltak Tádzsikisztán harmadik legnagyobb népéve.

A ’60-as években demográfiai robbanás kezdődött Tádzsikisztánban. Bár a Szovjetunió összes muszlim köztársaságában éles demográfiai növekedés észlelhető a ’60-as évektől, a népesség növekedésének üteme Tádzsikisztánban volt a legnagyobb. Az 1959-től 1989-ig terjedő időszakban a tádzsikok száma megháromszorozódott. A tádzsikisztáni üzbégek létszáma is duplájára emelkedett ebben az időszakban, 1 millió fölé. Az oroszok aránya, bár számuk jelentősen növekedett ebben az időszakban is, 7 %-ra esett vissza.

A ’90-es években – noha az országban véres polgárháború robbant ki - tovább folytatódott Tádzsikisztán népességének növekedése. A 2000-es népszámlálás szerint több mint 1 millióval nőtt az ország népessége, így Tádzsikisztán lakossága meghaladta a 6 millió főt. Az ország nemzetiségi szerkezete eközben homogenizálódott. A tádzsikok száma kis híján 5 millióra nőtt (azaz 11 év alatt ismét 1,7 millióval emelkedett a számuk), s ezzel már a „tituláris nemzet” teszi ki Tádzsikisztán lakosságának 80 %-át. Az üzbégek száma viszont 1 millió alá csökkent, s arányuk is jelentősen visszaesett, 15 %-ra. A legnagyobb visszaesés az oroszok esetében tapasztalható. Az oroszok több mint 80 %-a elhagyta Tádzsikisztánt a ’90-es években, s 2000-ben már 70 000-nél is kevesebb ember maradt az egykor negyedmilliós tádzsikisztáni orosz közösségből.