Jóllehet a harcok még napokig folytak Berlinben, ám a Vörös Hadsereg egy alakulatának sikerült felmásznia a kigyulladt Reichstagra, s kitűznie a Szovjetunió lobogóját. 1945. április 30-án ez már a küszöbön álló győzelmet szimbolizálta.

Maga az akció nem a véletlen műve volt: 1944 őszén a szovjet haditanács Sztálin javaslatára döntött úgy, hogy előkészítik, s adandó alkalommal megörökítik ezt a "történelmi pillanatot". Éppen ezért kilenc ugyanolyan zászlót készítettek és adtak át a 3. hadsereg egy-egy alakulatának, melyek elsősorban önkéntesekből verbuválódtak. Ők Berlinbe érve versenyt futottak egymással annak érdekében, hogy elsőként tűzhessék ki a zászlót. Ez végül Jegorov és Kantarija őrmestereknek sikerült 1945. április 30-án késő este.

A zászló másfél héttel később részt vett a moszkvai győzelmi parádén, s azóta a Fegyveres Erők moszkvai múzeumában őrzik.