Silvio Berlusconi korábban fogadást kötött, az általa csak „örök barát”-ként emlegetett orosz miniszterelnökkel arra, hogy 2009 vége előtt egy új típusú UAZ terepjáró sem hagyja el a márka uljanovszki gyárcsarnokát. Az olasz premier vállalta, amennyiben veszít, megvásárolja a futószalagról elsőként legördülő Patriotot. A ráncfelvarrt UAZ SUV (Sports Utility Vehicle, az igazi terepjáró járműveknél lényegesen kényelmesebb, finomabb autó) ára 13 500 euró. Igaz, Putyin ígérete szerint a vesztest 10%-os árengedmény illeti meg.

Az UAZ 3163 jelzésű terepjáró forgalmazását 2005 közepén kezdte meg az orosz gyártó. A Patriot a korábbi, kevés sikert elért 3162 Simbir alaposan áttervezett változata, amit tanulmányautóként már 2002-ben kiállítottak Moszkvában, de csak három évvel később sikerült sorozatgyártásra érett modellt faragni belőle. Az új modell motorházába a ZMZ motorgyár 2,7 literes, 128 lóerős négyhengeres benzinmotorja került. A Patriot eleinte meglehetősen spártai felszereltséggel készült, de 2006-ban kihozták az exportváltozatot is két légzsákkal, Bosch gyártmányú ABS-szel, automata váltóval és egy korszerű dízelmotorral. A koreai SsangYong szállítja hozzá az erőátviteli egységeket, és 2008 júniusától a 2.6 literes ZMZ-409.10 benzines mellett Fiat Powertrain alapú Iveco F1A dízelmotorral is szerelik. A 2.2 literes Euro-3-as motor 115 lóerős, a maximális nyomatéka 270 Nm. Az orosz utakra tervezett, de modern elektronikával felszerelt típus az UAZ reményei szerint viszonylag alacsony árának köszönhetően Ázsia és Afrika mellett Európában is sikerrel veheti fel a versenyt a legkeményebb terepjárók piacán olyan ellenfelekkel, mint a Land Rover Defender vagy a Toyota Land Cruiser.

Forrás: Repubblica, 2009. december 30.

Totalcar, 2005. február 2.